Speciale Carlos Cámara Jr: El Ciclo de Oro de Rómulo Gallegos - Los inmigrantes

L’America Latina è stata, per oltre un secolo, lo specchio in cui milioni di italiani hanno cercato un futuro, e questa epopea non poteva che trovare terreno fertile nel mondo della narrativa televisiva. Se pensiamo al grande successo delle produzioni latinoamericane nel nostro Paese, il primo titolo che affiora alla memoria è senza dubbio "Terra Nostra". La telenovela brasiliana, vera campionessa di ascolti e repliche, ha saputo raccontare con rara intensità l'odissea degli emigranti in Brasile a cavallo tra l'Ottocento e il Novecento, rendendo le vicende di Giuliana e Matteo un pezzo di storia collettiva per milioni di telespettatori.

Tuttavia, il legame tra la nostra terra e il piccolo schermo sudamericano non si esaurisce qui. Accanto al suo sequel, "Terra Nostra 2 - La Speranza", vale la pena citare produzioni più di nicchia ma altrettanto significative come "Gli emigranti" (1981), opere che hanno saputo dare volto e voce al sacrificio, alla speranza e al coraggio di chi ha attraversato l'oceano.

Esiste però un vasto patrimonio di produzioni inedite che, sfortunatamente, non hanno mai varcato i nostri confini, lasciandoci all'oscuro di opere dal profondo valore artistico.
Tra queste spicca un progetto che il pubblico venezuelano ricorda ancora oggi con immutato affetto.

Tra l’agosto e il novembre del 1984, la storica emittente RCTV mandò in onda il prestigioso "Ciclo de Oro de Rómulo Gallegos". Si trattava di una collana di venti episodi autoconclusivi (unitari) che traducevano in immagini il genio letterario di Rómulo Gallegos, uno degli scrittori più illustri dell'America Latina. Per l'occasione, furono chiamate a raccolta le migliori penne della sceneggiatura e della letteratura venezuelana, tra cui spiccano nomi del calibro di Alicia Freilich, Salvador Garmendia e José Gabriel Núñez.Alicia Freilich, Salvador Garmendia, José Gabriel Núñez, Laura Antillano, Gustavo Michelena, Sonia Chocrón, Carlos Sicilia e Manuel Manzano.

Questa antologia televisiva diede vita a racconti indimenticabili come "Paz en las alturas", "La hora menguada" o "El milagro del año". Tuttavia, tra tutti, brilla per intensità e tematica "Los inmigrantes". Diretto da Luis Manzo, l'episodio vede protagonisti due volti leggendari del mondo delle telenovelas: Henry Zakka e Carlos Cámara Jr.

LA TRAMA

La storia si apre in un'atmosfera densa di ricordi: Domenico Albano, conosciuto da tutti come 'L'italiano' (Carlos Camara Jr), e Abrahm, 'Il Libanese' (Henry Zakka), si ritrovano l'uno di fronte all'altro. Sono passati più di trent'anni dal loro primo incontro. Davanti a un caffè o a uno sguardo d'intesa, i due iniziano a riavvolgere il nastro della memoria, tornando a quel momento cruciale in cui, giovani e carichi di speranza, lasciarono i rispettivi paesi d'origine per sfidare l'oceano e cercare fortuna in un Venezuela allora terra di promesse




Un suggestivo flashback ci riporta alle radici della loro storia: lo sbarco in Venezuela e quel primo, polveroso viaggio in pullman che avrebbe segnato le loro vite. È qui, tra i sobbalzi del mezzo e l'incertezza del domani, che sboccia un’amicizia straordinaria, capace di sgretolare ogni barriera linguistica e culturale. Una volta ottenuto il visto, i due iniziano dal gradino più basso: Abrahm percorre le strade come venditore ambulante di stoffe, mentre Domenico si dedica alla vendita della frutta fresca. Tra un turno di lavoro e l'altro, i due giovani si scambiano confidenze e speranze, alimentando il sogno comune di una ricchezza che sembra a portata di mano in quella terra generosa.

Il risparmio meticoloso e i sacrifici quotidiani portano Domenico a possedere finalmente le mura di una casa tutta sua. È il segnale per far scattare la promessa fatta alla partenza: il ritorno di Francesca. Sposati nel loro paese d'adozione, i due incarnano la perfetta simbiosi tra il retaggio italiano e le opportunità venezuelane, sognando di trasformare la terra in un vigneto rigoglioso. Tra il profumo del pane del forno degli amici, dove prestano il loro aiuto, e i progetti per il futuro, la vita di Domenico si proietta ora verso la creazione di una dinastia: l'attesa di un figlio diventa il simbolo del suo definitivo radicamento.

Parallelamente, anche il destino di Abrahm inizia a risplendere. Grazie alla sua abilità nel commercio, riesce finalmente a inaugurare 'La Bonita', un negozio di stoffe che diventa presto il simbolo del suo riscatto. È qui che entra in scena Domitilla, una giovane venezuelana intraprendente che, con la scusa di un impiego come commessa, inizia a tessere una trama di seduzione verso il proprietario. Sebbene Abrahm sia inizialmente concentrato solo sugli affari e lontano dall'idea di creare un nido familiare, la costante presenza e la dedizione della ragazza finiscono per fare breccia nel suo cuore, convincendolo a pronunciare il fatidico 'sì'.

La fede e la speranza di Domenico trovano finalmente risposta in un miracolo privato. Dopo aver invocato per mesi la protezione del suo amato San Gennaro, il giovane riceve la notizia che cambierà per sempre il senso della sua fatica: la nascita di un primogenito, Giacomo. La gioia dell'uomo è incontenibile; in quel bambino non vede solo un figlio, ma l'erede di un sapere antico. Domenico già sogna il giorno in cui, fianco a fianco, potrà trasmettergli i segreti del mestiere, trasformando il lavoro quotidiano in un’eredità familiare fatta di orgoglio e sudore.

Mentre per Domenico la famiglia è un porto sicuro, per Abrahm iniziano le prime tempeste domestiche. Dietro il successo folgorante de 'La Bonita' si nasconde un'insoddisfazione coniugale crescente: Domitilla, sedotta dal benessere, rivela un carattere esigente e volubile. Per lei, il benessere raggiunto non è un traguardo, ma un punto di partenza per pretese sempre più alte, a cominciare da una dimora sfarzosa che rifletta il nuovo status sociale. Abrahm, per amore o per sfinimento, cede ai desideri della moglie. Con la nascita di Samir e Nadia, l'uomo riversa su di loro un'abbondanza di regali e un'istruzione nei collegi più esclusivi, sperando invano che il lusso possa sostituire la solidità dei valori.

Il tempo scorre e, con la fine della Seconda Guerra Mondiale, il Venezuela si risveglia in un’era di nuove speranze. Sono passati vent’anni: Giacomo (interpretato da un carismatico Victor Cámara) è ormai un uomo fatto, cresciuto nel culto del lavoro e della lealtà verso il padre. Con la lungimiranza della gioventù, Giacomo propone a Domenico un’importante diversificazione: affiancare alla vite la coltivazione del cacao, l'oro bruno del Venezuela. Domenico, che sente ormai sulle spalle il peso di una vita di fatiche, accoglie con commozione l'entusiasmo del figlio. È il momento del passaggio del testimone: il vecchio leone affida le terre e il futuro della famiglia nelle mani sicure di Giacomo, pronto a trasformare la tradizione in una moderna impresa agricola.

Il destino di Abrahm corre invece su binari opposti e dolorosi. Nonostante 'La Bonita' sia ormai un’istituzione in città, l’uomo non trova in suo figlio l’erede che sperava. Samir, cresciuto nell'agio e spalleggiato dalla madre, disprezza il lavoro del padre; per lui, il commercio di stoffe è un’attività umiliante, mentre sogna una vita di ozio e viaggi in Europa finanziati dal patrimonio paterno. La frattura familiare esplode durante l'onomastico di Nadia: mentre Domitilla organizza una festa sfarzosa per impressionare l'élite locale, Abrahm tenta invano di lanciare l'allarme sul rischio del tracollo finanziario. Tradito dalla moglie che lo dipinge ai figli come un vecchio avaro, Abrahm sprofonda nella disperazione: vede il lavoro di una vita scivolare tra le dita di una famiglia che non conosce il prezzo del sudore.

Sotto la guida di Giacomo, gli affari della famiglia Albano prosperano come mai prima. Eppure, l’orizzonte della campagna inizia a stargli stretto: il giovane sente il richiamo della modernità e l'ambizione di misurarsi con la capitale, Caracas. La notizia della sua partenza imminente scuote Domenico e Francesca. La loro preoccupazione non è solo affettiva, ma legata alla sicurezza: il Paese è in fermento dopo il traumatico assassinio del presidente Carlos Román Chalbaud. Nonostante il timore per i pericoli di una metropoli sconvolta dai tumulti politici, Domenico sceglie di non tarpare le ali al figlio. Con il cuore pesante ma colmo di orgoglio, concede a Giacomo la sua benedizione, lasciando che il giovane insegua il proprio destino lontano dal nido familiare.

Il tempo non è generoso con i due vecchi amici. Il mondo di Domenico crolla definitivamente con la scomparsa di Francesca: la morte della moglie lo lascia in un silenzio assordante, privandolo della colonna portante di tutta la sua vita venezuelana. Solo e distrutto dal dolore, il suo unico pensiero resta Giacomo, ormai lontano e immerso nei ritmi frenetici di Caracas. Non meno amara è la sorte di Abrahm: le spese folli e la vanità di Domitilla hanno infine divorato il suo impero, riducendolo sul lastrico. In un disperato tentativo di ritrovare se stesso, Abrahm torna in Libano, ma è un esilio di breve durata. Il legame con la moglie, pur segnato dagli errori, si rivela autentico; Domitilla, compresa finalmente la gravità delle sue colpe, dimostra un affetto sincero che spinge l'uomo a tornare, pronto a ricominciare dalle ceneri del passato.

Dopo essersi scambiati il racconto delle rispettive cicatrici, Domenico e Abrahm tornano a guardare al presente. Abrahm confida di essere rientrato in Venezuela per stabilirsi a San Fernando de Apure, dove sua figlia Nadia vive con il giovane e facoltoso marito. Al suono di quel nome, Domenico trasale: rivela all'amico di trovarsi lì proprio per incontrare suo figlio Giacomo, che sta per presentargli la sua sposa. Il destino gioca la sua carta finale pochi istanti dopo: quando la giovane coppia appare all'orizzonte, l'incredulità lascia spazio alle lacrime. Giacomo e Nadia sono marito e moglie. In quel momento, i due vecchi immigrati comprendono che le loro vite, intrecciate trent'anni prima su un pullman polveroso, sono ora legate per sempre da un vincolo di sangue. Da semplici amici a consuoceri: il sogno venezuelano si compie nel modo più inaspettato.

FINE

Intervista Esclusiva: Carlos Cámara Jr. si racconta

A margine del ricordo di questo straordinario unitario, abbiamo avuto l'onore di dialogare con il grande Carlos Cámara Jr., grazie alla preziosa mediazione di Graziella Palaia, responsabile del suo Fan Club Italiano. Ecco cosa ci ha svelato sulla sua partecipazione a "Los Inmigrantes".

Ciao Carlos, grazie per essere con noi. In "Los Inmigrantes" interpreti l'italiano Domenico. Com’è stato vestire i panni di un nostro connazionale e che legame senti con l'Italia?

«Voi italiani siete sempre stati incredibilmente affettuosi e gentili con noi attori venezuelani. È un vero peccato che molti dei lavori prodotti durante la nostra "epoca d'oro" non siano più trasmessi o non siano mai arrivati da voi. Negli anni '30 e '40, il Venezuela è stato una delle mete predilette dai vostri emigrati: siamo legati a voi a doppio filo per l’immenso contributo che avete dato alla nostra terra. Sono legatissimo a questo progetto, nato dal genio di Rómulo Gallegos (lo stesso che scelse la mitica María Félix per Doña Bárbara). All'epoca, noi attori facevamo quasi a gara per partecipare a questo ciclo: per chi come me lavorava nelle telenovelas, rappresentava un’opportunità artistica diversa e profondamente costruttiva. E chi l’avrebbe mai detto che, anni dopo, nella vita reale sarei stato costretto a emigrare anch'io!»

Che ricordi conservi dell’esperienza sul set e del lavoro con Henry Zakka?

«Ricordo ritmi serrati: le riprese erano giornaliere e il tempo per prepararsi era pochissimo, ma l'esperienza resta meravigliosa. Con Henry Zakka ci fu una sintonia immediata. Lui interpretava il libanese e fu magistrale, anche perché è figlio di libanesi. Il suo era un personaggio più oscuro e complesso, mentre il mio Domenico era l’anima solare del racconto, l'italiano allegro che vendeva frutta con il sorriso.»

Come sei riuscito a dare credibilità a un personaggio così lontano dalle tue radici? Sappiamo che inizialmente ci fu qualche timore...

«È vero! All'inizio il regista mi disse chiaramente che non credeva sarei riuscito a interpretare un italiano con facilità. Mi preoccupai molto, ma la fortuna volle che un'attrice di origini napoletane mi prendesse sotto la sua ala, aiutandomi tantissimo con le sfumature e il temperamento. Quando arrivammo a Cumaná per le riprese, tra il mare e una serata conviviale con i colleghi, accadde qualcosa di magico: fu come se San Gennaro mi avesse illuminato. Trovai la chiave del personaggio e la sua credibilità. Quell'interpretazione mi valse un premio a cui, ancora oggi, do un valore immenso.»

C’è una scena che porti ancora nel cuore a distanza di anni?

«Senza dubbio il momento in cui Domenico vede per la prima volta suo figlio appena nato: un'emozione pura, fortissima. E conservo un ricordo carico di stima per il nostro direttore di scena, Luis Manzo, che seppe guidarci con grande maestria.»

Hai un aneddoto curioso legato a questo lavoro?

«Fu incredibilmente significativo interpretare il padre di mio fratello, Victor Cámara. Mi trasformarono radicalmente: attraverso il trucco passai dall'essere un giovanissimo emigrante appena sbarcato a un uomo anziano e segnato dal tempo. Vedermi "invecchiato" accanto a mio fratello è un ricordo che non sbiadisce.»

Ti ringraziamo, Carlos, per questa splendida chiacchierata. Alla prossima!